Los tornillos son elementos muy significativos en el montaje e instalación de muchos de los artículos que utilizamos habitualmente. Desde una mesa, un armario o un coche son artículos que requieren de la aplicación de tornillos. El panorama actual de crecimiento no es muy positivo, unido a la preocupación de fabricantes y distribuidores por la subida de los precios de las materias primas y las imitaciones asiáticas.

La competencia en este mercado es abundante y la lucha de las empresas por aumentar sus beneficios lleva a una ampliación de las gamas existentes. La relación calidad-precio se hace muy notoria en la venta de los artículos. Esta distinción tiene significados diferentes para el público al que se dirige. Por un lado, el sector profesional valora más la calidad, mientras que al consumidor aficionado al bricolajele interesa que el precio sea mínimo.

Los tornillos de procedencia oriental se han introducido en el mercado español con un alto riesgo para las ventas en nuestro país. La presencia de tornillos asiáticos a un precio más bajo del que tiene fijado la producción nacional, está acuciando fuertemente al sector que cada vez ve con mayor peligrosidad la presencia de los mismos.

Los aranceles que impone la Administración a la entrada de tornillería fabricada en China o Taiwan deberían ser más altos. Muchas de las empresas encuestadas nos han comentado su preocupación por este tema y además, demandan un incremento de las barreras para productos fabricados en distintas condiciones que en España.

Pero el tornillo se rige además por el diseño y la innovación. La forma, el tipo de cabeza (hexagonal, redonda...), el espacio que ocupa son otras de las variables a tener en cuenta en la compra de tornillos.

Por ejemplo, el uso de tornillos de cabeza cilíndrica con hexágono interior tiene tal fuerza de amarre que ofrecen la misma sujeción utilizando menos tornillos del mismo tamaño o la misma cantidad. Esto, sin duda aminora costes y reduce el tamaño del ensamblaje con el consiguiente ahorro de espacio, material y peso.

La subida del precio del acero es otra de las preocupaciones del sector. Este incremento ha provocado grandes consecuencias para la economía española. La materia prima de nuestro producto, se ha multiplicado casi por dos, cuando al mismo tiempo el dólar se devaluaba más del 10%. Las previsiones son preocupantes, ya que la mayoría de los empresarios del sector considera que la escalada alcista puede continuar en los últimos meses. El miedo a quedarse sin existencias ha provocado que las empresas hagan pedidos mayores.

Algunos países como China o la India son los números uno en recogida de chatarra y la transformación de la misma en productos para su importación. Estos países introducen sus productos a precios más bajos que los de fabricación nacional provocando una bajada de las ventas nacionales. Sin embargo, algunas marcas nos han señalado que si el tornillo es de gran calidad no les preocupa la existencia de tornillos de baja calidad, ya que les supone un mayor grado de fidelización de su público, el cual se decantará por la alta calidad.

Respecto al tema de información, las ferias, catálogos, folletos explicativos o incluso los embalajes informan sobre las características técnicas del producto. Además de extender frecuentemente informaciones acerca de las novedades incorporadas a sus catálogos.

Los canales de venta se refieren por un lado a la distribución a través del suministro industrial, ferretería, carpintería metálica, etc y por otro a través de las diferentes industrias que demandan tornillos en la construcción de sus productos como la automoción. Esta distribución, al mismo tiempo, se está organizando de la mano de múltiples asociaciones de compras y cooperativas, que hace que el mercado tienda cada vez a precios más bajos, pues éstas estructuras nuevas tienen posibilidades de importar directamente.

Tendencias del mercado

La inquietud de los fabricantes ha originado una ligera tendencia hacia la fabricación de tornillos para los sectores que los demandan. Esta práctica, que comienza a ser habitual en muchos fabricantes, ha posibilitado la apertura hacia distintos sectores. Los usos y aplicaciones son muchos y muy variados, por este motivo se han ido especializando en la fabricación de sus productos dirigidos a una gran variedad de sectores como automoción, electricidad, maquinaria, aeronaútica, construcción,carpintería metálica...

Estos sectores requieren una mayor especialización en función de la aplicación final del tornillo. La fabricación de estos tornillos se lleva cabo por previos encargos que realizan los diversos sectores. El volúmen varía en función del número de pedidos que reciban los fabricantes. Así mismo, la tipología de la aplicación requiere el cumplimiento de normativas muy específicas para garantizar sus prestaciones.

Las ventas de tornillos han experimentado un significativo aumento en el sector de la automoción, donde se hace especialmente importante la calidad. Las ventas de coches han registrado cifras récord durante el pasado año lo que ha ayudado a que todos los elementos que tengan cabida en la fabricación de un automóvil hayan aumentado sus beneficios. En el caso de los tornillos, el resultado final debe ser un tornillo de gran precisión al que se ha aplicado la máxima tecnología para garantizar su resistencia.

Pero la resistencia no se hace más importante que el mantenimiento, la sustitución de un tornillo por otro debido a averías, roturas,etc. debe garantizar la existencia de modelos iguales.

En este ámbito se sitúa el problema de muchas máquinas de fabricación asiática. Estos modelos son meras imitaciones de productos de fabricación nacional con mayor calidad que no ofrecen durabilidad ni mínimas condiciones de mantenimiento.

En el sector aeronáutico sucede lo mismo, si un tornillo está mal fabricado puede dar lugar a accidentes y diversos problemas relacionados con la seguridad. En el caso de los aviones la calidad es un factor clave para su funcionamiento diario.

La carpintería metálica y la construcción son dos sectores muy ligados. El tornillo para ambos se aplica en la mayoría de los casos a muebles y viviendas de nueva construcción.

La especialización ha conducido a mayores inversiones en I+D. El establecimiento de Departamento de Calidad en algunas empresas del sector es un signo más de la inquietud que ha despertado la aplicación de nuevas tecnologías en el proceso de fabricación.