Las nuevas formas de venta que se están desarrollando con la incorporación de nuevas tecnologías están condicionando la evolución del sector de la distribución comercial. Este cambio hace que cada vez sea más necesario que esta, especialmente los comercios minoristas, se adapten a estos cambios.

La incorporación de estas tecnologías conlleva ventajas en la comercialización de los productos y de la gestión del negocio.

Tanto Internet como el correo electrónico han empezado a ser utilizados por un grupo importante de empresas en la comercialización y gestión de sus establecimientos. La compra de estas aplicaciones y herramientas informáticas se realiza principalmente para mejorar la gestión y el funcionamiento de empresa. Los principales motivos de compra se deben a la agilización de tareas y los procesos internos en la empresa, como la mejora y el control de la gestión del establecimiento y la aportación de información de stocks, estadísticas y precios.

En este mercado se diferencian claramente dos tipos de público; las grandes y medianas o pequeñas empresas. Este último grupo, al contar con menos recursos, es más reacio a la adquisición y utilización de aplicaciones informáticas, bien por desconocimiento y aplicación de las nuevas tecnologías o bien por falta de propuestas concretas a sus necesidades.

Hace unos años, los ferreteros no estaban informatizados. Cuando empezaron a integrarse en esta cadena, lo hicieron con programas estándar del mercado, que todavía hoy resultan insatisfactorios en un negocio tan complejo como es una ferretería.

Respecto a las tendencias, los factores que más influyen en el momento de la compra son, por una parte, un buen servicio general del proveedor informático y, por otra, la adecuación del software a las necesidades crecientes del ferretero en la rama de la informática.

Dichas necesidades se traducen en software pensados especialmente en la gestión de datos, así como pedidos y stocks, facturación, etc. La contabilidad de los comercios es otro elemento común en estos programas. Los servicios más demandados son el mantenimiento automático de las tarifas de los fabricantes, y el de formación en el uso de las aplicaciones.

La innovación y el crecimiento del mercado viene supeditado a la capacidad de ofrecer un buen producto desde una empresa que inspire confianza y seguridad para así ayudar a crear la necesidad de ese producto en el mercado.

La homogenización del sector resulta clave en los procesos de avance tecnológico. Algunas ferreterías cuentan con páginas web a través de las cuales venden sus productos a todos los puntos de la geografía española. Frente a ellas, se encuentran las ferreterías que no cuentan aún con ordenador o que si lo tienen, desconocen todas las ventajas que puede ofrecerle. La mentalización y el relevo generacional de los negocios, teniendo en cuenta que los usuarios más jóvenes tienden a ser menos reacios a su utilización, son algunas de las bazas que se manejan para un mayor crecimiento del mercado. Además, cuando los márgenes se estrechan, la informática puede ser la clave para la supervivencia del negocio.

Las previsiones para el futuro apuntan hacia la especialización de los programas adecuados a las necesidades del mercado ferretero, en general, y de cada negocio, en particular.