El consumo aparente del pequeño material electrodoméstico, que funciona todo el año y el de calefacción, que es temporal, conforman un mercado en expansión debido a la gran innovación que existe. El pequeño electrodoméstico, que es aliado en la practicidad de las tareas del hogar, ha registrado este año un crecimiento en torno al 10 %. El sector de calefacción, por otra parte, experimentó un incremento del 42%. Esto último se debe a la tendencia a crear un microclima propio en el hogar.

El principal problema en el sector de la calefacción es la subida de la materia prima y la liberalización del gas, lo cual, como consecuencia, ha incrementado el precio de venta al público. Aún así, las estufas catalíticas son las más demandadas, aunque también está aumentando el uso de estufas por infrarrojos.

En el sector del pequeño electrodoméstico se puede hablar de dos tipos de productos. Por un lado, los productos que gozan de una consolidada presencia en el mercado sin importantes innovaciones tecnológicas que están estancados o creciendo gracias al precio. Por otro lado, los productos que, cada vez, aumentan su penetración en el mercado gracias a la incorporación de innovaciones tecnológicas importantes apreciadas por el consumidor, ya que se trata de productos que ahorran tiempo o ayudan a que las tareas domésticas se hagan más fácilmente. A ello se suma, además, un diseño atractivo y moderno, que responde a las tendencias del mercado.

Los pequeños electrodomésticos más demandados son artículos de cocina como microondas, batidoras, mientras que en productos de belleza ve incrementarse la venta de los rizadores de pelo. En los productos más consolidados, están creciendo los segmentos en donde existe aportaciones tecnológicas nuevas. Así, las cafeteras crecen gracias a las nuevas tecnologías (monodosis, automáticas); los sistemas de planchado por el calor textil...

La competencia directa que tiene el mercado español son los productos que proceden de Asia, que no cumplen las normas básicas de calidad y tan sólo ofrecen un precio más bajo.

Algunas de las normativas vigentes en este sector son la Ley sobre el Reciclado RAEE, y la normativa Rosh, que prohibe utilizar determinados materiales tóxicos en la fabricación de los productos. La certificación CE y GS, como garantía de calidad y seguridad para el consumidor avalan la fabricación de los productos. Según F.A.P.E., hay 225 marcas de pequeño electrodoméstico que no cumplen con estas normativas, lo que representa el 43% de las que se encuentran operando en el mercado. Ello implica un riesgo para el usuario.

En España se ha conseguido fomentar una organización que desarrolle y expanda la actividad empresarial de este sector por todo el mundo. La Asociación Española de Fabricantes de Pequeños Electrodomésticos (F.A.P.E.) es una organización que tiene por objeto el estudio, defensa, promoción y representación de los intereses profesionales y colectivos de sus asociados. Las empresas que integran la Asociación, con el más avanzado desarrollo tecnológico, compiten en los mercados internacionales más exigentes como son los países de la Unión Europea y NAFTA.

El binomio diseño-tecnología es un requisito imprescindible en la elección final del comprador para el equipamiento del hogar. Por ello en la elaboración de estos productos se emplean materiales como termoplásticos y aluminio.

Las grandes ferreterías de autoservicio y los Centros de Bricolaje cada vez constituyen canales más importantes para las ventas de PAE. Ello es debido a que existe una tendencia a que el consumidor aprecia los diseños de los artículos y la estética de los establecimientos, dando un aire más moderno. Además, se tiende a que en este tipo de tiendas los espacios son más principales canales de venta del pequeño electrodoméstico y calefacción son centros comerciales, tiendas de electrodomésticos y ferreterías. Además estos productos se pueden conocer más detenidamente en publicaciones destinadas a ello, como revistas especializadas en ferretería y catálogos.

Según las empresas encuestadas, a corto plazo las tendencias se separarán aún más: habrá una mayor erosión de precios en productos de bajo valor añadido, y un crecimiento de los segmentos con innovaciones tecnológicas importantes. En cuanto a las marcas, desaparecerán todas aquellas que no cumplan con la normativa vigente.

Los estilos de vida cambian y los productos deben adaptarse a las nuevas necesidades creadas. El consumidor de hoy en día demanda nuevos aparatos que le faciliten la vida diaria, ahorrando así tiempo y trabajo. Los fabricantes además de cubrir estas necesidades, intentan fomentar y mejorar en la medida de lo posible el servicio postventa.