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Innovación, ergonomía y calidad, factores esenciales en la elección de EPI´s

17 de Febrero de 2006 | NUEVA FERRETERIA

El mercado de los equipos para la prevención de los riesgos laborales es un sector en auge que ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años. Los equipos de protección individual, EPI´s, son cada vez más demandados por los empresarios, por lo que los fabricantes se encuentran constantemente con el reto de la innovación y con la necesidad de ofrecer protecciones específicas para los trabajadores que proporcionen la seguridad adecuada.

La concienciación tanto de empresarios como de trabajadores sobre la importancia de la protección laboral, otorga a este mercado un gran dinamismo y una evolución constante.

El número de accidentes laborales en España creció durante el año 2005 cerca de un 10%. Este aumento, en muchos casos por falta de seguridad, está derivando en una mayor concienciación por la utilización de los equipos más adecuados. En la actualidad ha crecido la preocupación por la prevención y la seguridad, ya no sólo por parte de las compañías afectadas de alguna forma por los riesgos laborales, sino también por la sociedad en general. De este modo, se ha generado una mayor demanda por parte de los trabajadores y ha mejorado el compromiso de muchas empresas. Por ello, se trata de un mercado cuyo auge seguirá en aumento en los próximos años, ya que queda mucho por hacer con respecto a las innovaciones, al alcance de los objetivos, y al cumplimiento de las expectativas que el tema de la protección genera.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales es uno de los factores más importantes que ha marcado la evolución de la preocupación por la seguridad laboral. Las exigencias normativas regulan y afectan profundamente este mercado, ya que encomienda a fabricantes, importadores y suministradores a que la maquinaria, los equipos y los útiles de trabajo no constituyan un peligro para el trabajador. Obviamente, la incorporación de nuestro país al marco europeo ha supuesto un ajuste también en este sector, puesto que las normas europeas son cada vez más explícitas con respecto a la protección.

Los productos más demandados en la actualidad son los que se relacionan con los sectores de la industria, química, las obras públicas, la alimentación o la sanidad, y especialmente la construcción. Este último registra una gran parte de los accidentes laborales anuales. La selección del equipo adecuado constituye un factor importante en el entorno laboral. Los EPI´s deben seguir las exigencias esenciales que la legislación impone, combinando simultáneamente seguridad, comodidad y diseño. Los fabricantes deben tener en cuenta, en primer lugar, la finalidad para la que se emplean los equipos, proporcionando la protección indispensable para el trabajador. El empresario se regirá por las normas existentes para el diseño de los EPI´s, con el objetivo de que éstos reúnan las exigencias y cumplan los niveles de calidad, ya que no se trata sólo de cumplir la ley, sino también de la propia vida del trabajador. Además, tienen que tener en cuenta la ergonomía del producto, para que el usuario pueda realizar con comodidad y normalidad la actividad que le expone a determinados riesgos.

La absorción de impactos, los cortes, o los deslizamientos son aspectos en los que se hace gran hincapié. Los complementos también han experimentado un gran avance, debido a que permiten aumentar la protección y la seguridad del operario, proporcionando valores añadidos a los EPI´s. Con respecto a los materiales, se sigue optando por los más tradicionales en los productos comunes, pero también hay una gran apuesta por obtener nuevos productos basados en las últimas novedades de fibras, textiles y compuestos químicos, siempre evitando efectos nocivos en la salud e higiene del trabajador. Por otra parte, un factor que cobra cada vez más importancia en la selección de los equipos es la moda. Las nuevas tendencias en moda laboral hacen a los fabricantes ofrecer modelos estéticamente nuevos que se alejen de lo tradicional y que proporcionen la mayor seguridad.