Su sistema de seccionamiento representa una importante evolución para las líneas aéreas de los sistemas de distribución.
Este aparato tiene unas dimensiones entre contactos y una forma de los mismos, idénticas a las del portafusible de un cortocircuitos de expulsión, por lo que es intercambiable con estos últimos aparatos, en cuya base debe ir situado.
En el caso de instalaciones de equipos nuevos, en las que se incluya tanto la base como el seccionador, recomendamos la utilización de las nuevas bases poliméricas de cortocircuitos de expulsión, recientemente presentadas por Inael, pues son las óptimas para el acoplamiento en ellas de los seccionalizadores.
Los seccionalizadores son seccionadores automáticos, con captación y procesamiento electrónico de los datos y parámetros correspondientes a los defectos que se producen, principalmente a tierra, en las líneas eléctricas aéreas de Media Tensión.
Los seccionalizadores, igual que cualquier otro seccionador, no tienen capacidad de apertura, por lo que deberán abrir los circuitos cuando, después de detectar el defecto en la línea, haya desaparecido la tensión en la misma; deben por lo tanto colocarse en circuitos donde ya haya sido instalado, en cabecera o antes del seccionalizador, un reconectador o interruptor automático con reenganches.

Razones para la utilización
de los seccionalizadores
Hay dos motivos principales de utilización de los seccionalizadores: los motivos técnicos y los motivos económicos.
a) Motivos técnicos
La estadística nos ha permitido determinar que el 85 por ciento de los cortocircuitos que se producen en las líneas aéreas son a tierra y, entre el 75 por ciento y el 85 por ciento de los cortocircuitos son pasajeros, motivados frecuentemente por la descarga del rayo, por el contacto con ramas de árboles, por contactos de aves de gran tamaño y otros incidentes de este tipo.
La protección contra estos defectos se efectúa habitualmente en las líneas eléctricas aéreas, mediante cortocircuitos de expulsión, que no tienen capacidad para discernir entre un cortocircuito permanente y un cortocircuito pasajero, en consecuencia se funden, abriendo el circuito, cada vez que hay un defecto en la línea donde están instalados.
El reconectador, situado aguas arriba, en presencia de un defecto va a abrir el circuito; después, transcurrido un tiempo pequeño lo va a cerrar; si el defecto ha desaparecido el reconectador no volverá a abrir el circuito, pero si no es así volverá a abrir y a cerrar el circuito varias veces, lo más normal es que se produzcan tres reenganches de este aparato, aunque también es habitual la instalación de reconectadores de cuatro reenganches.
El seccionalizador, ubicado en la línea o en una derivación de la misma, en presencia de una corriente de defecto actuará, junto con el reconectador, de la siguiente forma :
1) Percibe la existencia de dicho defecto: también se percata del defecto el reconectador que abre el circuito.
2) El seccionalizador ve que hay una falta de tensión.
3) El reconectador cierra el circuito y la falta persiste: el seccionalizador también ve que persiste la falta.
4) El reconectador abre de nuevo el circuito.
5) El seccionalizador, que ha visto dos corrientes de cortocircuito y dos faltas de tensión juzga que el cortocircuito es permanente y 0,5 segundos después de la apertura del reconectador abrirá también el circuito, cuando en el mismo no hay tensión.
6) El reconectador cierra nuevamente el circuito en el que la derivación con falta ha sido separada de la línea por el seccionalizador, y continúa el normal suministro de energía al resto del circuito.
Si el defecto no es permanente, la operación en los puntos 1, 1ª y 2 es igual que antes, produciéndose a continuación, las siguientes actuaciones:
3) El reconectador cierra el circuito y ve que la falta ha desaparecido.
4) El seccionalizador, que no vuelve a ver corriente de cortocircuito, ni ausencia de tensión, olvidará sus registros transcurridos 30 segundos.
Cuando se produce la actuación de un seccionalizador la brigada que hará la reposición del servicio no debe preocuparse por los recambios que, para la nueva puesta en servicio del seccionalizador, se requieren. Basta con realizar las siguientes operaciones: bajada del poste del seccionalizador; rearme manual, sin quitar ni poner ningún repuesto; izado; conexión.
El seccionalizador de Inael es un elemento que tiene una larga vida de servicio, pues el circuito electrónico presenta: inmunidad ante las sobretensiones atmosféricas, ya que va totalmente apantallado al ir situado en el interior del tubo conductor; inmunidad ante las corrientes de cortocircuito, que no afectan a dicho circuito ni al propio seccionalizador, pues ha sido ensayado con 3 impulsos de 8 kA de valor eficaz aplicados cada uno de ellos durante un segundo; inmunidad ante los cambios de temperatura (-25 ºC / +60 ºC) que no afectan a su funcionamiento pues la corriente de captación tiene una variación inferior a uno por ciento; el conjunto de seccionalizador más base, soporta un numero de maniobras superior a mil.
Además de todo lo dicho, el seccionalizador actuara solamente en el 25 por ciento de los casos en que se produce un cortocircuito, exclusivamente cuando éste es permanente.
Si conocemos que el tiempo medio de reposición del servicio es de tres horas, tanto en un cortocircuito de expulsión como en un seccionalizador, salta a la vista que la calidad de servicio se incrementa notoriamente, sustituyéndose los portafusibles de expulsión por los seccionalizadores, ya que las faltas de servicio se producirán, utilizando seccionalizadores, en el 75 por ciento menos de ocasiones que utilizando fusibles de expulsión.

b) Motivos económicos
El siguiente planteamiento pondrá de manifiesto que, exclusivamente desde el punto de vista económico, un seccionalizador se amortiza, según los casos, en tiempos comprendidos entre uno y tres años.