Desde principios del siglo XX, la estación de esquí de Sierra Nevada ha sido escenario de numerosas pruebas deportivas, tanto de las distintas modalidades de esquí, como de otros deportes como parapente, atletismo, ciclismo y bicicleta de montaña.

Un lugar de privilegio ocupa la celebrada en el año 1996, los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino que, sin lugar a dudas, es el hecho más significativo de la historia moderna de Sierra Nevada. El principal esfuerzo inversor reciente dentro de los servicios de la estación de esquí de Sierra Nevada se ha realizado en el sistema de producción de nieve.

Esta instalación es la mayor que existe en España y una de las mayores de Europa. Incluso en condiciones de absoluta falta de precipitaciones Sierra Nevada ha demostrado que puede garantizar la apertura de la estación, gracias a la nieve producida.

El agua para la fabricación de la nieve es recogida en tres puntos y almacenada para su posterior utilización en una balsa con capacidad para 95.000 m3 , recuperando para ello una antigua laguna soterrada.

La balsa, situada en la cota 2.614 m , tiene como posibles aportaciones la correspondiente a la escorrentía de su propia cuenca y las de un bombeo intermedio situado a 2.327 m mediante 4 bombas de 117 kW, unos bombeos inferiores en la 2.139 m y en los 2.075 m con 4 bombas de 87 kW. Dicha balsa se ha tratado estéticamente para asemejarla a una laguna glacial.

Para ello, se ha utilizado un sistema de impermeabilización compuesto por lámina impermeable y una capa de terminación a base de materiales de la zona. Para la impermeabilización de esta balsa, Cetursa, empresa de gestión de la estación de esquí y responsable del desarrollo turístico de Sierra Nevada, eligió a Probasur, que la llevó a cabo mediante el empleo de láminas de PVC (Sikaplan 12G).

Estas láminas son de alta calidad, de 1,2 mm de espesor, con excelentes prestaciones y durabilidad. Presentan, fundamentalmente, una gran resistencia al contacto permanente con el agua, así como altas resistencias mecánicas (1.350 N/50 mm, según UNE 104302-01), resistencia a los rayos UVA –Xenontest a 10.000 horas de exposición– y una alta durabilidad. Asimismo, se caracteriza por un excelente comportamiento frente al fuego, gracias a su condición de autoextinguible.