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El arqueólogo británico Tim Smit tiene un sueño: ve cómo la gente se comporta con plena responsabilidad respecto a la naturaleza, se asombra respetuosamente ante su belleza y comprueba cómo la naturaleza se desarrolla incluso allí donde la gente vive y trabaja. En el año 2000 se puso la primera piedra para hacer realidad ese sueño: se abrieron las puertas del Eden Project en Cornwall, del cual él es el fundador.
Con este proyecto, empezó algo que muchos pensaban que no tendría el efecto que había esperado.
Pero se equivocaron. El primer año ya llegó una multitud de personas a visitar el invernadero hiperdimensional –Biome– del Eden Project. Se asombraron de ver todo lo que en el planeta puede crecer en las tres zonas climáticas diferentes reproducidas en ese espacio.
Nueva fase
Ahora, el Eden Project entra en una nueva fase. Con la creación del Education Resource Centre, en el que tendrán lugar eventos, “workshops” y discusiones, se hace realidad una nueva parte del sueño de Tim Smit. En este centro, estudiantes y adultos pueden discutir sobre la actuación responsable con la naturaleza, ver algunos ensayos y realizar otros por sí mismos, así como informarse sobre la pluralidad de la naturaleza y las materias primas de nuestro planeta tierra.
El edificio, como tal, es también una parte del sueño hecha realidad. Todos los materiales utilizados son regenerativos o procedentes de una mina.
Su origen, sus vías de transporte y su tratamiento debían ser totalmente claros para Augusta Grand y Peter Whitbread-Abrutat si deseaban participar en el proyecto como empresa. Ambos forman parte de un equipo, responsable de la puesta en práctica de la historia que se encuentra detrás del Eden Project.
Este reto también se lo propuso la sociedad anónima de Osnabrück KM Europa Metal AG. Antes de iniciar la colaboración, Augusta Grand y Peter Whitbread-Abrutat emprendieron viaje desde Reino Unido con la única finalidad de convencerse de la persistencia del material que KME produce en cinco diferentes enclaves europeos.
Con el justificante de las condiciones, se consiguió incluir a KME en el proyecto como proveedora de las materias primas principales: con su producto “Tecu Classic” suministró el cobre para la cubierta del gran tejado. A favor del cobre como material para la cubierta hablaron su larga duración, su capacidad para ser refundido sin perder calidad y reconvertirlo en un nuevo producto, así como el hecho de que en el proceso de mecanización apenas genera desperdicios.
De cualquier manera, la decisión de utilizar esta materia prima como cubierta del tejado no sólo tuvo que ver con la circunstancia de que sea compatible con el medio ambiente, sino que la propia forma que debía adoptar el tejado también fue determinante para la elección final.
Al igual que el Biome construido en el año 2000, el Education Resource Centre es un edificio llamativo, pero de una forma más sutil. Su grandiosidad se manifiesta menos en el tamaño que en los interesantes detalles y alusiones. Los arquitectos Nicholas Grimshaw & Partners concibieron un edificio en el que las imitaciones de la naturaleza aparecen como tema principal por todas partes, pero, en especial, en la estructura del tejado. El tejado visto desde arriba, desde la perspectiva de pájaro, produce el efecto de ser un girasol supradimensional o una gran piña.
La estructura portante de madera, cubierta con cobre, tiene forma de hélice dispuesta en torno a un núcleo de conformidad con el ritmo de la serie Fibonacci, en la que cada número es el resultado de la suma de los dos anteriores. Este modelo reproduce el ritmo que se presenta en la naturaleza en muchas formas diferentes, cuya serie numérica también es la base para la sección áurea y, con ello, para la perfección en la naturaleza.
Pero, ¿cómo se cubre un “girasol”? El cobre ofrece la posibilidad de elaborar formas libres sin ningún problema. Para corresponder al diseño del tejado, se utilizaron elementos prefabricados manualmente. También están recubiertos con cobre los tragaluces de forma piramidal sobresalientes de la estructura de la cubierta, cuya finalidad es la iluminación de los espacios interiores. Estos tragaluces sobresalen relucientes de la superficie de la misma manera que lo hacen las escamas del lomo de un cocodrilo.
Lo cierto es que la idea ha sentado la base para modificar la consciencia de los visitantes del Eden en su trato e interacción con la naturaleza. Con los eventos que se celebrarán en el Education Resource Centre se colaborará, o al menos es lo que se espera, a dar un paso más para traspasar las fronteras del complejo de Cornwall.
Con toda seguridad, también contribuirá a ello la espectacular escultura de 75 toneladas instalada en el corazón central del edificio; una roca gigantesca que representa la semilla de conocimiento y el principio de crecimiento. Como la azotea, el escultor Peter Randell quiso basarla en las espirales de Fibonacci.
El ERC espera contar con 1,4 millones de visitantes cada año y 250 alumnos al día, que tendrán la oportunidad de disfrutar de exposiciones, asistir a discusiones y debates y participar en diferentes talleres, todo ello relacionado con la adaptación al mundo natural.
KM Europa Metal, AG 
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El arqueólogo Tim Smit eligió la localidad de Cornwall para hacer realidad su sueño, el Eden Project. Ahora lo completa con el Education Resource Centre, un edificio en el que las imitaciones de la naturaleza son protagonistas, en especial, en la cubierta.