Tradicionalmente la cerámica se ha utilizado con carácter ornamental, dentro y fuera de los edificios. Aparece así en las fachadas a través de los azulejos y mosaicos con afán decorativo y narrativo; es decir, se cuentan historias o se fijan escenas a través de este soporte, por lo que su función es la de comunicar cosas. La cerámica, en el avance de la arquitectura durante el siglo XIX, ha tenido mucho más arraigo en Portugal que en España, a través de representaciones costumbristas en fachadas e interiores de edificios.

La primera innovación aparece con el desarrollo de una técnica diferente de la mano de Gaudí. El arquitecto catalán introdujo la cerámica rota como envolvente para todo tipo de elementos, fundamentalmente enfatizada en elementos curvados, siguiendo formas orgánicas, estableciendo una conexión entre arquitectura y naturaleza.

El siglo XX supone una época de transición desde Gaudí hasta la actualidad. A través de la industrialización se generaliza el uso de la cerámica en fachada, mediante técnicas de aplacado y pegado. Se establece como una opción barata que, sin embargo, a medio-largo plazo supuso un caos por la falta de significado en su uso, lo que llevará a una época muerta con el siglo XX ya avanzado.

Las nuevas tecnologías

La evolución de los materiales de cuelgue industrializados, específicos para fachadas, permite la elaboración de sistemas constructivos diferentes para cada tipo de material que hasta el momento no se podían utilizar en cerramientos ventilados.

 

Las técnicas de cálculo estructurales isostáticas nos permiten establecer criterios de trasmisión de esfuerzos a las estructuras de los edificios así como realizar anclajes entre sí en las estructuras microportantes con garantías plenas de estabilidad y con ilimitadas posibilidades de diseño.

Esta situación anima a muchos fabricantes del mundo de la piedra  y la cerámica a colaborar en prototipos con el fin de satisfacer las exigencias de los arquitectos, permitiendo a éstos prácticamente total libertad en el diseño.

Los ejemplos que se exponen a continuación son una evidencia de la evolución de estas pieles en el mundo de la arquitectura, donde incluso arquitectos destacados optan por el uso de este material con entidad propia, estableciendo un nuevo lenguaje.

La aparición de un nuevo producto

 

Hasta ahora, las baldosas de cerámica estaban formadas por dos capas superpuestas bien diferenciadas: el “soporte” o sustrato físico y la “capa vítrea” adosada, que constituye la superficie visible. De pronto, surge una idea: ¿y si se dota al soporte de las mismas características técnicas y estéticas que presenta en la superficie? Esta propuesta, que parece sencilla, supone un cambio radical en los sistemas de producción de la cerámica tradicional.

Hoy, firmas como Porcelanosa, Venis y otras más están en condiciones de presentar un nuevo producto, con una estructura única, homogénea y una morfología indivisible, de manera que siempre ofrece el mismo aspecto inalterable en su superficie, sin que su imagen original se vea afectada por el paso del tiempo o el desgaste.

Esta novedad supone un importante salto tecnológico que va a revolucionar el mundo de la fabricación cerámica. En este sentido, “Ston-Ker” se caracteriza por ser más compacto; tener mayor resistencia al desgaste y características de gran tránsito; mayor resistencia al rayado; baja absorción (<0,02%); ser resistente a la helada; mayor resistencia a los ácidos y agentes químicos; no se mancha, es de fácil limpieza y más higiénico.

 

Por lo tanto, el gran espesor de esta pieza cerámica, unido a la gran compactación de la materia prensada, garantizan una altísima resistencia a la rotura. Al mismo tiempo la superficie pisable ofrece una óptima fiabilidad para su empleo en ambientes residenciales y públicos que soportan un elevado tránsito de paso.

A la par que resistente al rayado, la gran gresificación le proporciona al “Ston-Ker” una bajísima absorción de agua (<0,02%) y una gran resistencia a la helada, superando ampliamente con los mínimos exigidos por la normativa internacional de resistencia a la helada, norma ISO 13006:1998.

Además, gracias a una buena vitrificación no es posible la penetración de líquidos, ni la adherencia de la suciedad; también es resistente al ataque de ácidos. Las propiedades técnicas de vidriado superan ampliamente los requisitos exigidos por las normas internacionales referentes al ataque químico y resistencia a las manchas, ISO 13006:1998.

Ámbitos de aplicación

La pieza  que coloca Proesga es un producto cerámico que debido a sus características técnicas, se adapta perfectamente a los usos más exigentes de la arquitectura actual: espacios públicos y comerciales; edificios de oficinas; hoteles; zonas de gran tránsito; edificios de viviendas y particulares; fachadas y exteriores.

Fachadas sobre cerramientos ligeros

 

La pieza cerámica “Ston-Ker”, antes descrita por su ligereza y alta resistencia así como por su durabilidad, aporta como material de fachada para fachadas ventiladas cualidades excepcionales.

Si además le añadimos las posibilidades ilimitadas de fabricación nos encontramos con un producto que va a sentar las bases del futuro de la cerámica en la arquitectura.

La evolución de los sistemas de producción permiten tratar la superficie de la cerámica como un texto, donde los colores se pueden definir en cuanto a diseño según la propuesta del arquitecto. Esto lleva al fabricante de esta pieza cerámica, Porcelanosa, a trabajar en prototipos, donde la imagen fotográfica permite adquirir a la placa cerámica o grupo de placas cerámicas un protagonismo sorprendente a través del cual se perciben pieles totalmente inéditas con las cuales se pueden configurar edificios hasta ahora inexplorados.

Francisco Cobas. Arquitecto Técnico, Proesga